Die neue E-Auto-Prämie ab 2026: Wer bekommt wie viel Förderung?

Nach dem abrupten Auslaufen der bisherigen BAFA-Förderung Ende 2023 startet die Bundesregierung nun einen neuen Anlauf, um der Elektromobilität wieder Schwung zu verleihen. Ein Fördervolumen von insgesamt drei Milliarden Euro soll den Umstieg auf E-Autos erneut attraktiver machen.

Anders als früher wird das Geld jedoch nicht mehr pauschal verteilt. Stattdessen orientiert sich die neue E-Auto-Prämie stärker an sozialen Kriterien: Haushalte mit niedrigerem Einkommen oder mit Kindern profitieren künftig von deutlich höheren Zuschüssen. Für viele Menschen rückt der Wunsch nach einem eigenen Elektroauto damit wieder in greifbare Nähe.

„Wir wollen mit diesem Förderprogramm sowohl einen Beitrag zum Klimaschutz leisten als auch gezielt Haushalte unterstützen, die sich bislang kein Elektroauto leisten konnten.“

Carsten Schneider

Die frühere Förderung stand zunehmend in der Kritik. Sie habe häufig den Kauf von Zweit- oder Drittfahrzeugen wohlhabender Haushalte begünstigt, während viele Menschen mit durchschnittlichem Einkommen trotz Prämie vor den hohen Anschaffungskosten eines Neuwagens zurückschreckten. Mit dem neuen Fördermodell ab 2026 zieht die Politik Konsequenzen aus dieser Schieflage. Die begrenzten staatlichen Mittel sollen gezielt dort eingesetzt werden, wo sie tatsächlich einen Ausschlag für den Kauf eines Elektroautos geben – insbesondere bei niedrigen und mittleren Einkommen. Gleichzeitig erhofft sich die Bundesregierung neue Impulse für den E-Auto-Absatz, um die Klimaziele im Verkehrssektor wieder in Reichweite zu bringen.

Kern des neuen Förderprogramms ist eine einkommensabhängige Staffelung der Zuschüsse. Maßgeblich ist dabei das zu versteuernde Jahreseinkommen der Antragsteller. Mehrere Förderstufen sollen für eine ausgewogenere und gerechtere Verteilung sorgen.

Höchste Förderung für niedrige Einkommen: Haushalte unterhalb einer festgelegten Einkommensgrenze – etwa 40.000 Euro bei Alleinstehenden – erhalten den maximalen Zuschuss. Dieser soll spürbar über dem Niveau der früheren Prämie liegen, um die Einstiegshürde in die Elektromobilität deutlich zu senken.

Reduzierte Förderung für mittlere Einkommen: Bei Einkommen im mittleren Bereich, beispielsweise zwischen 40.000 und 70.000 Euro, bleibt eine staatliche Unterstützung bestehen. Die Zuschüsse fallen jedoch moderater aus als bei Geringverdienern.

Keine Förderung für hohe Einkommen: Überschreitet das zu versteuernde Jahreseinkommen eine bestimmte Schwelle – etwa ab 80.000 Euro –, entfällt der Anspruch auf staatliche Förderung vollständig. In diesen Fällen geht der Staat davon aus, dass der Kauf eines Elektroautos auch ohne finanzielle Unterstützung möglich ist und eine Prämie keinen ausschlaggebenden Einfluss auf die Entscheidung hätte.

Förderkomponente BEV (Elektroauto) PHEV / Range-Extender

Gefördert werden aktuell reine Batterieelektrofahrzeuge (BEV), Fahrzeuge mit Range Extender sowie Plug-in-Hybride (PHEV) bei der Neuzulassung. Während sich die direkte staatliche Prämie nun ausschließlich an Privatpersonen richtet, profitieren Unternehmen weiterhin weiterhin massiv von der Geschäftsleasing-Förderung. Diese zeigt sich vor allem in der vorteilhaften Dienstwagenversteuerung (wie der 0,25 %- oder 0,5 %-Regelung) sowie speziellen Abschreibungsmöglichkeiten, was den Umstieg auf elektrische Flotten trotz wegfallender Direktprämie wirtschaftlich äußerst attraktiv macht.

Damit die Förderung nachhaltig wirkt, müssen Plug-in-Hybride und Range-Extender strenge Kriterien erfüllen: Sie dürfen maximal 60g CO₂/km ausstoßen oder müssen eine elektrische Reichweite von mindestens 80 Kilometern vorweisen.

Besonders wichtig für die Planung: Die Mindesthaltedauer beträgt nun 36 Monate ab Erstzulassung. Das Fahrzeug muss also drei Jahre auf die antragstellende Person zugelassen bleiben. Eine vorzeitige Veräußerung würde zur Rückforderung der Prämie führen. Die Antragstellung ist ab Mai 2026 möglich und kann rückwirkend für alle Zulassungen ab dem 01.01.2026 erfolgen.

Für Interessenten eines Elektroautos ändert sich die Ausgangslage je nach persönlicher Einkommenssituation erheblich. Während Einstiegsmodelle im Elektroauto-Segment für Besserverdienende häufig zum vollen Listenpreis erworben werden, könnten sie für Familien oder Einzelpersonen mit geringerem Einkommen durch die neue Maximalförderung so günstig werden wie nie zuvor.

Dies könnte zu einer interessanten Verschiebung im Markt führen. Die Attraktivität bestimmter Elektroauto-Modelle in der Einstiegsklasse dürfte in einzelnen Käufergruppen sprunghaft ansteigen. Insgesamt zeigt sich, dass der Weg zur Elektromobilität individueller wird und stärker von der persönlichen Lebenssituation abhängt als bisher.

Obwohl im Vorfeld intensiv darüber diskutiert wurde, auch den Gebrauchtmarkt durch Prämien zu beleben, hat man sich, zumindest für 2026, dagegen entschieden. Die Argumentation der Politik besagt, dass nur die Förderung von Neufahrzeugen den Hochlauf der Elektromobilität in der Breite massiv beschleunigt und somit den Bestand an Fahrzeugen erhöht, die später ohnehin in den Gebrauchtwagenmarkt fließen. Wer also auf einen gebrauchten Tesla spekuliert, muss weiterhin ohne staatlichen Zuschuss kalkulieren, profitiert jedoch indirekt von den sinkenden Preisen durch das steigende Angebot am Markt.